2019年のMLBが開幕し1ヶ月が経過しました。本日の情報は今年の観戦に役立つ情報ではありませんが、来年以降の観戦の参考にしていただければと思います。
アストロズの開幕戦を観戦
2019年のMLBは3/28が開幕戦でしたが、ヒューストン・アストロズのホーム球場での開幕戦は4/5でした。開幕を待ちわびたファンのためにCenter Field Gateの周辺のCrawford Streetを完全に封鎖しFan Fest(開幕イベント)が開催されていました。このイベントは14:30から開催されていますが、当日の試合のチケットを持っているファンのみ入場が可能です。
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子供たちのために遊具が設置され、オリジナル写真撮影、応援ポスター作成などのイベントの開催、そしてお腹を満たすためのファストフード、ドリンク、アルコールなどを販売するブースも多数出展していました。通常の開門時間よりも早く球場に入れますし一部のTeam Storeにも入れます。
開幕日のギブアウエイ
開幕日のギブアウエイはマグネット式の2019年のスケジュール表でした。地元のファンは冷蔵庫などにこのスケジュール表を貼って試合日程、対戦カードを確認できます。開幕戦のギブアウエイはどこの球場も概ねこれを配布していると思います。
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オープニング・セレモニー
試合開始前には2019年の開幕を祝していろいろなイベントが行われます。バックネット前には2019年の開幕を告げるペイントされていました。
そしてオープニング・イベントでは昨年のアストロズの勝利数103を人文字がグラウンドに作られていました。アナウンサーから選手紹介があり塁線上に整列します。特にホームチームのスターティング・メンバーの紹介では花火の演出で盛り上げます。
アメリカ国歌斉唱とともにグラウンドを覆う巨大な星条旗が広げられ、国歌斉唱直後にジェット機が球場上空を通過するフライ・オーバーが行われました。ミニッツメード・パークの屋根が開くのは珍しいことですが、この演出のために開けたようです。
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開幕戦を待ちわびたファンで客席はほぼ満席でした。やはり節目の試合は特別で感情が高ぶります。
近年開幕戦が3月最終週に開催されています。日本の学生さんは春休みや卒業旅行での観戦が可能な日程です。また、最近2年の開幕試合は一斉に15試合行われています。さすがに同時開幕日のはしご観戦は不可能ですが、開幕戦のロードで迎えたチームのホーム・オープニング・デーは日程が少しづつずれますので4月上旬にアメリカに一週間の滞在しますと3都市を周遊し、3試合の開幕戦の観戦が可能になるかもしれません。
来年は開幕戦のハシゴをし上記のようなイベントを体験しませんか？
※2019年4月5日〜6日に現地を訪問し調査した情報より
