WBC2023昨夜の日本チームの試合をMLB.comも報じています。タイトルは「驚くことではありません: 大谷はマウンドと打席で圧倒します」です。
大谷翔平選手が君臨
2023年3月9日の夜、東京ドームの41,616人のすべての目、すべての携帯電話が1人の男に向けられていた。日本チームの背番号16番大谷翔平だ。彼の名前が発表されると耳をつんざくような歓声が上がり、マウンドに足を踏み入れたとき更に大きくなったが、初球の投球の際にはほとんど静まりかえりました。しかし初球が投じられると再び大声援が沸き起こりました。
投球がボールであっても（ストライクでなくても）許される。
両チームは過去4回の対戦の総得点では37-5を記録しており、そのチーム差に加えスーパー・スターの大谷選手が二刀流で出場する事は中国チームにとっては不当な任務である。結果、日本チームは開幕戦で8-1の勝利を収めました。
「息を呑む。彼のプレーを見るたびに（これは現実なのかと）自分をつねる必要がある。そして今日、彼の後ろで守備的をしたのは初めてだった」とラース・ヌートバーは試合後に語った。
初めてWBCに出場した大谷は、中国チームに対して予想通り支配的だった。４イニングで５奪三振１安打にまとめた。ストレートは100マイルに達し、時速99マイル以上を6球投げましたが、ほとんど汗をかいていないように見えました。
打席でも大谷翔平は大谷翔平でした。初打席で四球を選んだ後の4回裏に大谷が二塁打を放ち、日本のリードを 3-0 に広げた。 打席では4打数2安打2打点2四球でした。
「もちろん私たちは自分たちの仕事をしています。しかしそれでも彼を見ています。彼は地球上で最高の野球選手なので、そうしないのはばかげていると思います。」とヌートバーは語りました。
中国チームも奮起
マウンドとラインナップに非現実的な才能を持つチームは中国を圧倒すると予想されていました - しかしそれは事実ではありませんでした。中国のピッチング・スタッフは最初の7イニングで 13残塁と日本チームの得点の機会を摘みました。
中国は攻撃でも6回にリャン・ペイ（Liang Pei）が本塁打を打ちました。WBCで中国チームが本塁打を打ったのはこれで4本目であり東京ドームの日本戦では初めてです。
7回以降は日本チームの打線が奮起し結果的に8-1でしたが、試合内容では点差ほどの実力差はなかったかもしれません。
日本チームは金曜日の夜にライバルである韓国と対戦します。オーストラリアに負けた韓国にとって落とせない試合であるため全力を尽くす準備ができています。
中国はチェコ共和国と対戦します。これは各チームにとって非常に重要な試合です。なぜならばすべてのプールの上位4ヶ国は、自動的に2026年のWBCでは予選は免除されるからです。
（※このニュースはこちらの記事を参考にしました。）