ラーズ・ヌートバーの野球人気は3月に東京に出かけたときから始まりました。WBCに出場する準備をしていたヌートバーは、ガイド・ブックで日本のセブン・イレブンは商品が充実していると読んでいました。 のんきな25歳のヌートバーは、それを自分の目で確かめたくなり、ホテルの前のコンビニまで行ってみました。
メガ・スターになった日
その後の出来事は、カリフォルニア州エルセグンドの少年時代の実家、セントルイスの家の近所では簡単にコンビニを訪れることができるヌートバーにとって衝撃的でした。 そヌートバーはエキシビション・ゲームを2回しかプレイしていませんでしたが、すでに彼の地位はメガ・スターのレベルに達していました。セブン・イレブンに行こうとしましたが通りを横切るだけで30分を要しました。 なぜならサイン、写真を求めるファンはいたるところで待っていたからです。
カージナルスでは有望な若い選手でしたが、無名のプロ・アスリートであるヌートバーは、日本代表を無敗でWBCの優勝に導いた後、日本で名声を手に入れました。メガ・スターの大谷翔平と友達になっただけでなく、「ペッパー・ グラインダー」をチームに浸透させ日本のファンを席巻しました。
ヌートバーのエージェントであるニック・チャノックには、この笑顔のスラッガーに日本企業からCMのオファーが殺到しました。 シーズン・オフには来日が予定されており、数多くの講演やサイン会が予定されています。
日本のCMに登場
Zoff のコマーシャルは、セントルイス郊外のクレイトンで撮影され、母親の久美子さんも登場しました。 森永製菓「In-Bar Daisuki」という名前のプロテイン・バーのCMも撮影しました。「私の演技は本物の演技ではありません。でもそれは私にとっては自然な振舞です。」とヌートバーは言いました。
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シーズン・オフには来日予定
さらに2～3種類のCMが予定されていますが、今はシーズン中であるため撮影を遅らせなければなりません。物理的に時間がないため保留です。ヌートバーはオフ・シーズンに日本を訪れ、多くのコマーシャルを撮影する予定です。そして2026年には再び日本代表としてプレーしたいと考えています。
「ショウヘイは私にささやかな贈り物をくれました。もし私が日本代表に戻らなかったり、他の国の代表になったら贈り物を返せと言っていました。 だから2026年に日本代表としてプレーすると言い彼と握手した」とヌートバーはコメントしています。
（※このニュースはこちらの記事を参考にしました。）
