野球殿堂入りセレモニーが行われるクーパーズタウンは何といってもアクセスが悪く、式典を絡めてのニューヨークやボストンなどの大都市から公共の交通機関では行くことができません。
そのため、レンタカーを借りて自力で行くか、もう1つの方法として、現地の旅行会社が企画するツアーに参加するという方法があります。
ここでは、2024年の野球殿堂入りセレモニーに行った際に、使ってみた現地旅行界会社のツアーの体験談のご紹介をいたします。
この記事のライター
名前：五十嵐和彦
プロフィール：1988年のキングドーム（シアトル）でのボストン戦がメジャーリーグ観戦の第一歩。その後1990年にはテキサスでノーラン・ライアン投手の試合を観戦。1995年には野茂英雄投手がメジャーデビュー戦をサンフランシスコで観戦。イチロー選手がメジャーデビューした2001年にはシアトルでオールスターゲームを観戦。以降毎年渡米し2016年に30都市での観戦を達成した。
クーパーズタウンは、2024年を入れて6度の訪問をしており、うち4回は野球殿堂入りイベント（インダクションセレモニーなど）。
ツアー会社について
会社名：スポーツトラベル＆ツアーズ（Sports Travel & Tours ）
所在地：60 Main Street, PO Box 50 Hatfield, MA 01038
今回、参加したツアーは、野球殿堂博物館の公式サイトで紹介している ”Sports Travel & Tours (略称STAT)という会社のツアーでした。2024年はHall of Fame Weekendに関しては6つのコースを用意しています。 ホテルはクーパースタウンから約10分、約30分、約90分の3拠点を確保。移動は全て大型バスを利用、イベントのチケットや座席を確保してくれます。
スポーツトラベル＆ツアーズでは以下のような商品がありました。
（ツアー料金は2024年のものとなります。2024年は選ばれた選手が国際的レベルの人気ではなかったこともあり、来場者数がそれほど多くありませんでした。そのようなこともあり、料金的には比較的安めだった年になります。人気が高い選手の場合、ホテル代が高くなるため、ツアー料金は毎年異なります）
2泊3日のパッケージ（パレード＆インダクションセレモニー）
パッケージ名（ベースヒット）
2024年7月19日から21日（2泊分のホテル込）
料金 960ドルから1,295ドル （参加者数により金額が異なります）
ホテル オールバニエリア（ハンプトンイン、ホリデーインなど） 2泊
インダクションセレモニー 芝生エリアの椅子付き
送迎 オールバニからクーパーズタウン（2日間）
（オールバニからクーパーズタウンは片道約1時間30分ほどの距離となります）
パッケージ名（インフィールド）
7月19日から21日（2泊分のホテル込）
料金 1,475ドルから1,795ドル （参加者数により金額が異なります）
ホテル オールバニエリア（マリオット） 2泊
インダクションセレモニー VIPエリアの椅子付き（VIPエリアの中のVIP-3のエリア）
送迎 オールバニからクーパーズタウン（2日間）
3泊4日のパッケージ（パレード＆インダクションセレモニー＆ラウンドテーブル）
パッケージ名（エクストライニング）
7月19日から22日（3泊分のホテル込）
料金 1,195ドルから1,695ドル （参加者数により金額が異なります）
ホテル オールバニエリア（ハンプトンイン、ホリデーインなど） 3泊
インダクションセレモニー 芝生エリアの椅子付き
送迎 オールバニからクーパーズタウン（3日間）
（オールバニからクーパーズタウンは片道約1時間30分ほどの距離となります）
パッケージ名（ホームラン）
7月19日から22日（3泊分のホテル込）
料金 1,825ドルから2,295ドル （参加者数により金額が異なります）
ホテル オールバニエリア（マリオット） 3泊
インダクションセレモニー VIPエリアの椅子付き（VIPエリアの中のVIP-3のエリア）
送迎 オールバニからクーパーズタウン（3日間）
パッケージ名（グランドスラム）
7月29日から22日（3泊分のホテル込）
料金 2,595ドルから3,995ドル （参加者数により金額が異なります）
ホテル オニオンタエリア（ハンプトンイン、ホリデーインなど） 3泊
（オニオンタはクーパーズタウンまでバスで30分ほどの距離になります）
インダクションセレモニー VIPエリアの椅子付き（VIPエリアの中のVIP-3のエリア）
送迎 オニオンタからクーパーズタウン（3日間）
パッケージ名（ゴールドグラブ）
7月19日から22日（3泊分のホテル込）
料金 3,295ドルから4,950ドル （参加者数により金額が異なります）
ホテル クーパーズタウン（ホリデーイン） 3泊
（クーパーズタウンエリアの宿泊となり殿堂博物館までバスで10分ほどの距離となります）
インダクションセレモニー VIPエリアの椅子付き（VIPエリアの中のVIP-2後方自由席、またはVIP-3Aのエリア）
送迎 ホテルから各会場（3日間）
ツアーの体験談
参加したツアー「エクストライニング（Extra Inning）」
このツアーを選択した理由
筆者は、過去5回（2024年で6度目の訪問）クーパーズタウンに行っており、うち3回（2024年で4回目のセレモニー参加）はインダクションセレモニーに参加しております。
個人手配の記事でもご案内をいたしますが、インダクションセレモニーのVIP席は、野球殿堂博物館の上級メンバー(Contributor以上のクラス)が申し込むことで席を得ることができます。
筆者は、野球殿堂博物館の上級メンバー会員(President’s Circle)だったため、過去のセレモニーではVIP席で参加をしております。そのため、このツアーのホームランやインフィールドのVIP3の座席については体験談でご紹介できるのですが、今回のツアー会社のようにツアー会社のスタッフが前日に会場で椅子を設置して、そこで見るというのは経験がありませんでした。
見やすさ、コストパフォーマンス、ツアー会社のサービス内容など知っておくべきは、この会社が提供する「エクストライニング」、「ベースヒット」のような芝生席に椅子を設置してあるツアーだと考え、インダクションセレモニーを見る座席のリサーチの1つとして、芝生席の椅子というものをしっかり知っておくために、今回は、「エクストライニング」を申し込みました。
ツアー開始前
ツアー開始15日前にメールでツアーの資料が送られてきました。ツアー開始10日前にZoomでオンライン・ミーティングがありました。テーマはスケジュールの確認で約1時間のミーティングです。約150名が参加していました。
（このオンラインミーティングは参加してもしなくてもよいものになります。おそらく2025年は、日本語での説明会もあります）
参加したツアー
ツアー名は "Extra Inning" です。
宿泊はオールバニーのホリデーイン、ツアー期間は2024年7月19日から22日の4日間コースです。
ツアーの参加者は31名と案内がありましたが、飛行機運用システムのトラブルにより5名がキャンセルをしました。よって参加者は26名です。
初日(2024年7月19日)
集合は宿泊ホテルに16:00と案内がありましたので、その時間以前にチェックインします。私は前日に自力でクーパースタウンに行きましたので、2日前にチェックイン済みでした。
4:45pm - 5:45pm
宿泊するホテルのロビーにツアーの受付があります。ここでチェックインをします。以下の物品が提供されます。
| 写真 | アイテム | コメント |
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ツアーのネームプレート |
ツアー期間中はこのネームプレートを首から下げます。 野球殿堂博物館へ入館のフリー・パスです。 |
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Inductionイベントの缶バッチ | 2024年の本イベントの記念バッジです。必ずしも着用する必要はありません。 |
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野球殿堂博物館の入館チケット | 初日の野球殿堂博物館の入場チケットです。ネームカードがありますのでチケットを買う必要はありませんが、記念品としての提供でしょうか。 |
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パレード後に集合場所の地図 | 集合場所の変更に伴い地図が配布されました。 |
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ツアー参加記念品 | 2024年に殿堂入りしたレジェンドの宿した楯です。 |
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野球殿堂博物館で利用できる金券 | 筆者は既に野球殿堂博物館のメンバーでしたので、1年分の会費を金券で返却してくれました。 |
6:15pm - 7:30pm
ツアーメンバーで食事会。ホテルから徒歩約5分のレストランにツアー・ホストの先導で約20名の参加者が一堂に会し食事を摂りながら挨拶をします。
2日目(2024年7月20日)
朝食はビュッフェ形式のアメリカらしい食事です。
野菜の不足は果物でカバーします。
8:00am - 9:30am
午前7時45分にホテル・ロビーに集合しバスに乗り込みます。50人ほどの定員のバスに26人ですので席には余裕があります。電源もありました。クーパースタウンまで約90分の移動を楽しみます。
自由行動
9:30am - 6:00pm
クーパーズタウンに到着するのは大体午前9時30分になり、それ以降は、基本自由行動です。まずは野球殿堂博物館の東側図書館の入口付近でツアー参加者単位で集合写真を撮りました。同じツアー会社の他のグループも見受けられましたが、彼らと行動を共にする事は一切ありませんでした。
野球殿堂博物館
自由行動ですがほぼ全員野球殿堂博物館に入ります。一般の方は正面玄関で入場のために行列を作ります。入場料金は$30です。野球殿堂博物館の会員は無料ですし一般入場者とは違う列から入場しますが、それでも若干は待ちます。ツアー参加者はネームプレートをスタッフに見せるだけで即入場ができます。通常より入場者が多いのでゆっくり見学すると1日を要します。
街ブラ
自由行動その2は、メイン・ストリートに並ぶショップを巡ることです。
野球に関連するショップが多々ありメジャーリーグファンにはたまらない空間です。昼食はダブルディ・フィールド横のバッティング・センターでホットドッグとペットボトルのコーラを購入し食べました。
ホットドッグ2個、コーラ1本で9ドルと安いです。
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レジェンド・サイン会
自由行動その3は、サイン会への参加です。ツアー会社からは事前にサインをするレジェンドと日時、価格の情報がツアー15日前の案内状に記載されていました。筆者はイバン・ロドリゲス氏のサインの当日券を購入しました。
レジェンド・パレード
6:00pm -7:00pm
この日のメイン・イベントはレジェンドのパレードです。
メインイベントではありますがツアー参加者で団体行動はしません。
基本ここも自由行動です。
つまりこの日は終日自由行動とお考え下さい。
パレードは約1時間。終了後は事前に渡された地図を見て集合場所に移動します。グループ毎にバスに乗車しホテルに移動します。約90分の移動時間です。
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3日目（2024年7月21日）
集合時間、バスの発車時間と場所は前日と同じです。
8:00am - 9:30am
午前7時45分にホテル・ロビーに集合しバスに乗り込みます。
クーパースタウンまで約90分の移動となります。
自由行動
午前9時30分にインダクションセレモニーの会場、クラーク・スポーツ・センターに到着します。イベント開始30分前の午後1時までは自由行動です。
こちらから野球殿堂博物館前まで無料のシャトル・バスが行き来しています。
自由行動前に1つだけお仕事。ツアー会社は芝生席に折りたたみ椅子を用意し場所を確保しています。自由席ですから自分の座る椅子にネーム・カードを洗濯ばさみで留めて席を確保します。
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インダクションセレモニー(Induction Ceremony)
1:30pm - 4:00pm
午後1時30分からは期間中の最大のイベントが開催されます。
基本的には2024年に入会したレジェンドが所属したチームのファンが多数集まります。
感動のHall of Fame Induction Ceremony！(2024年版)
イベント終了後にも一仕事。座った椅子を折りたたんで袋に入れてバス駐車場近くまで参加者自身が運びます。その後バスでランチボックスを受取りホテルへ移動します。筆者はディナーとして頂きました。
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4日目（2024年7月22日）
この日の集合時間、バスの発車時間と場所も前日と同じです。
8:00am - 9:30am
午前7時45分にホテル・ロビーに集合しバスに乗り込みます。
クーパースタウンまで約90分の移動となります。
午前9時30分に野球殿堂博物館前にバスは到着。
この日のメイン・イベントはレジェンド・ラウンドテーブル(Legends of the game Roundtable)ですが午前10時30分の開始ですので1時間は自由行動です。
筆者は新加入したレジェンド達のレリーフを撮影するために野球殿堂博物館に行きました。
レジェンド・ラウンドテーブル(Legends of the game Roundtable)
10:30am - 11:30am
その後ダブルディ・フィールドに移動しイベントに参加します。
席は自由席ですが、ツアー会社からバスの中で提供されたチケットを提示しないと中に入れません。
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価値あるイベントLegends of the game Roundtable(2024年版)
最後の自由行動
11:30am - 3:00pm
イベントは1時間。午前11時30分に終了しました。バスの待ち合わせは15時30分ですので、このツアー最後の自由行動です。新レジェンドのサイン会に参加、野球殿堂博物館を見学、メイン・ストリートでお土産の購入。自由に過ごします。
15時30分に野球殿堂博物館前に集合しバスでホテルに戻ります。その日に帰宅する参加者は同じバスで空港に移動します。ですから同日の朝にチェックアウトし荷物はバスに預けておきます。ツアー会社からは19時以降の飛行機を予約するように指導がありました。
数名は同日帰宅しましたが、多くは1泊延泊し翌日帰路につきます。
チップを渡す
アメリカではツアーに参加した場合にチップを渡します。今回のイベントでも案内状にチップの目安、チップを入れる袋の提供、誰に渡すかのアドバイスが書かれていました。筆者はコンダクターとバス運転手に4日分のお礼として、それぞれ$100を包みました。
個人手配とツアーの比較はまた別の記事でご紹介します。
ツアー参加の感想
特にクーパーズタウンに関しては、アクセスが最大の難関になります。
2025年にイチロー氏が殿堂入りするにあたり、イチロー氏を昔から応援するファンの方が、このインダクションセレモニーに興味を持っていただいた場合、クーパーズタウンまでどう行くかが一番悩ましいところになります。
まずツアーは、オールバニーを拠点にしてのアクセスに関しては、かなり快適といえます。現地のプロのドライバーは我々のようにナビで移動するわけではないので、スムーズに移動できる道などを選択するため、過去、5度自力で行っているものの新しい発見もあり大変勉強になりました。
また、ツアー会社のスタッフも非常にフレンドーな人柄で、スポーツが好きな人がコンダクターとしてやっているというのが伝わってきます。
1つの業務として事務的な処理というような内容ではなく、ファンをしっかりサポートしてくれる会社だったという印象です。
インダクションセレモニー参加中にはペットボトルの水を配布してくれたり、きめ細かいサービスを提供してくれました。
ツアーの参加時の自由時間はかなり多くあります。ただ、例えば、パレードの場所取りをいち早くしたいと思っても、オールバニーを出発するバスの時間は決まっているので、行く人にとっては多少の制限はしょうがないと思うしかありません。また、クーパーズタウンからオールバニーへの帰りも時間が決まっているので、早く帰りたくともバスの出発時間を待つことになります。
インダクションセレモニーの芝生席に関しては、セレモニーを肉眼で見たい場合は、パッケージをホームランかインフィールドのVIP席にするべきです。
ツアー会社のほうで事前に芝生に椅子を置いてくれるので、行くほうは楽なのですが、VIPと芝生席には鉄の柵の仕切りがあります。
芝生エリアだとどうしてもこの柵が視界に入ってしまいセレモニーは、モニターを見ることになります。
会場の雰囲気を感じるだけであれば問題はないのですが、ステージの殿堂入り選手を肉眼で見るにはややもの足りなさが残りました。
参加したツアー：「エクストライニング（Extra Inning）」
ツアー会社のサービス 
アクセス面
ツアー参加時の自由時間 
インダクションセレモニーの座席 
総合的な満足度
