現地4月7日、いよいよホーム開幕戦を迎えたエンゼルスは、試合前に「ホームオープナー・レッドカーペット」イベントを開催しました。
このイベントはロースター入りしている全選手が順番に登場して、球場のホームプレートゲートの前に敷かれたレッドカーペットを歩き、地元のエンゼルスファンにお目見えするというもの。この様なイベントが開幕戦で行われたのは初めてということで、金曜日の午後12時30分から行われたイベントには、シーズンの開幕を待ちに待った多くのファンが訪れました。
もちろん多くのエンゼルスファンのお目当てはマイク・トラウト選手と大谷翔平選手。両選手が登場した際にはひと際大きな歓声があがり、大谷選手が登場する際にはプロのセキュリティーの他に球団職員が増員されて安全対策が取られるなど、人気も対応も「別格」であることが感じられました。(今シーズンも大谷選手が投手として出場する試合の「ブルペン」でのルールも更に厳しくなっているかもしれませんね)
エンゼルスファンにとっても、選手を間近で感じられる「ホームオープナー・レッドカーペット」がシーズンのキックオフとして毎年の恒例行事になってくれると嬉しいですね。